Schiffsmeldungen (von Hamburg zum Äquator)

Am 07. September sollten wir in Hamburg ablegen - am 14. Oktober ging’s dann erst  los. Unser Schiff ist die „Grande Africa“. Hier ein paar Daten:

Bj: 1998 - GROSS tonnage (BRT): 56642 – Eigengewicht: 27965 t - Registriert: Gibraltar

Länge: 214m - Breite: 32,25m - Höhe: 55m davon 9,5 m unter Wasser

Maschine: 7 Zyl. Sulzer 20893 PS – Bug- Heckstrahl: je 2000 PS - Geschwindigkeit: 17 kn max

3 Generatoren à 1200 kW - Länge der Ankerkette: 2 x 350 m

Wir haben uns die Eignerkabine geleistet, sie hat Wohn- und Schlafraum und Fenster, die man aber nicht öffnen kann. Luxus darf man auf einem Frachtschiff nicht erwarten. Der Sessel im Wohnraum hat keinen Sitzbezug mehr, über den nackten Schaumstoff wurde eine billige Decke gelegt; deutliche Spuren haben die fettigen Köpfe hinterlassen, die sich hier über die Jahre angelehnt haben. Es gibt noch eine ganze Menge kleiner Mängel, aber wir wollen nicht meckern. Immerhin gibt es einen großen Schreibtisch, auf dem Per seinen Computer aufbaut, und schon fühlt er sich zu Hause. Das Geräusch der Klimaanlage und der Schiffsmotoren ist erheblich, aber Per gewöhnt sich schnell daran, und ich habe zum Schlafen mein Ohropax.

Die Touri-Gruppe besteht aus Ulli, Uschi und Hermann aus Berlin, Hannelore und Ludwig aus Bayern, Brigitte und Lukas aus der Schweiz. Später in Le Havre kommen noch Simone und Robert aus Lyon dazu. Ein Jugendclub ist hier nicht zusammen. Wenn wir etwas musikalischer wären, könnten wir eine Rentnerband aufmachen. Aber wir alle wollen mit unseren Wohnmobilen auf Entdeckungstour nach Südamerika.

An Bord herrschen strenge Essenzeiten: Frühstück zwischen 7.30 h und 8 h, Mittagessen von 12 bis 12.30 h, Abendessen um 17 Uhr.

Das Essen ist stark gewöhnungsbedürftig. Wenn ein Philippino versucht europäisch zu kochen und dann auch noch schwedisch (der Käpt’n und die Offiziere sind Schweden) kann nur etwas herauskommen, was an Körperverletzung grenzt, und das ist's auch. Der tote Fisch wird in der Pfanne noch mal totgebraten. Wenn es nicht "Fleischwurst einfach" in unterschiedlichen Varianten gibt (gebraten, gegrillt, gekocht, in Brühe schwimmend, dicke Scheiben, dünne Scheiben usw.), sondern richtiges Fleisch, schafft es der Koch, daraus kleine Brikettwürfel herzustellen, sehr lecker, wenn man noch gesunde Kauwerkzeuge hat. Als Salat gibt es täglich Möhre, Paprika und Tomate, alles fingerdick geschnitten. Eigentlich könnte er die Möhren gleich im Ganzen lassen, dann könnte man sie wenigstens besser anfassen. Aber dünnen Rotwein zum Nachspülen gibt es reichlich.

Zum Abstrampeln der vielen Kalorien ist eine Mukkibude an Bord. Leider ist das Trimm-Rad kaputt, aber der Käpt’n würde ein neues bezahlen, wenn wir es besorgen. Das weckt unseren Ehrgeiz. Die Gelegenheit gibt es, als wir am Sonntag, 16.10. in Antwerpen festmachen.

Für Montag, ist ein Landgang per Taxi geplant. Wir zahlen 50 € bis in die Innenstadt, denn der Hafen liegt weit außerhalb. Die Altstadt von Antwerpen ist beeindruckend, vor allem die gotische Kathedrale mit Bildern von Rubens, der hier gelebt und gewirkt hat. Aber - wir haben ja noch einen dienstlichen Auftrag. In einem Sportladen am Stadtrand probieren wir alle Räder und kommen mit einem handlichen 50 kg Päckchen wieder raus. Das muss an Bord gehievt werden. Per Taxi zum Schiff und dann mit der Muskelkraft der Crew klappt auch das. Nun steht unseren sportlichen Ambitionen nichts mehr im Wege.

Am 18.10. laufen wir nachts um 3.30 h aus und machen am nächsten Tag in Le Havre wieder fest. Der Kapitän sagt, Le Havre sei kein Hafen, bei dem man für die Sicherheit unserer Autos garantieren könne, also haben wir schon gestern Wachen eingeteilt. Ab 7 h früh wird stündlich gewechselt.

Das Beladen mit den Autos ist ein Erlebnis. Es wird gefahren ohne Rücksicht auf Verluste, die PKW’s werden vorwärts, seitwärts, rückwärts geschoben, gedrückt oder gefahren. Das geht häufig nicht ohne Beulen, abgerissene Spiegel, Stoßstangen usw. ab. LKW’s werden teilweise ohne Luft auf dem Kessel bugsiert, man kann dann zwar nicht bremsen, aber macht nix, es haftet sowieso keiner. Die abgefallenen bzw. abgerissenen Teile werden einfach ins Fahrerhaus oder auf die Ladefläche geschmissen. Nachdem wir das gesehen haben, würde keiner von uns sein Auto ohne eigene Begleitung auf die Reise schicken. Jetzt wissen wir auch, warum keine Versicherung unser Fahrzeug gegen Beschädigung auf dem Schiff versichern wollte.

Während wir abwechselnd im kalten und stinkenden sechsten Deck stehen, werden gleichzeitig auch an anderen Decks Container und Autos verladen. Am Abend ist zum Glück auf unserem Deck 6 Schluss, es wird zugemacht, und wir können beruhigt per Fahrstuhl zu den Wohn- und Aufenthaltsräumen auf dem Deck 12 fahren.

Dakar, 27.10.

Sehr zum Ärger von Pers Ferse waren wir zwei Stunden zu Fuß in der Stadt unterwegs. War aber sehr beeindruckend. Laut, voll, bunt, und natürlich will man uns überall was verkaufen, aber die Leute bleiben freundlich, auch wenn wir ablehnen. Man muss schon hinschauen, wo man hintritt, der Bürgersteig ist nicht immer vorhanden, und wenn, dann besteht er mal aus losen Steinen, mal aus Sand. Fehlende Kanaldeckel werden durch Kisten und alte Autoreifen ersetzt. Ein junger Mann lässt sich nicht abschütteln, er bleibt uns als Führer erhalten. Ein Glück, denn nach einem Gang über den sehenswerten Straßenmarkt wird’s richtig authentisch. Er führt uns wie bei Harry Potters Gleis 9 ¾ durch einen Marktstand hindurch. - Plötzlich wird es dunkel, wir stehen in einem überdachten Gewirr von Gängen und Ständen Da möcht man 1000 Nasen haben, eine Melange aus Fisch, Fleisch und das Ganze noch gewürzt. Exotische Früchte z.B. vom Baobab (Affenbrotbaum), Gemüse, Kräuter, bisschen Kat zum kauen und allerlei Gewürze, nicht weniger exotisch. Dann die Fischabteilung, Fische der unterschiedlichsten Art werden auf Steinen entschuppt, riechen vor sich hin und warten auf Abnehmer. Dazwischen hält man ein Nickerchen auf dem "Tresen", auf dem vorher die Fische geputzt wurden, schließlich ist gerade Mittagszeit. In einer Pfütze in den löchrigen Gängen wäscht sich eine Frau die Füße. In einer Ecke wird Hackfisch produziert mit Großmutters gusseisernem Handfleischwolf, und das alles bei sehr dezenter Funzelbeleuchtung. Wir fühlen uns wie im Labyrinth, ohne unseren Führer hätten wir sicher nicht wieder rausgefunden.

Abends laufen wir aus Richtung Freetown – Sierra Leone. Der Himmel ist grau, Luftfeuchtigkeit und Temperatur sind sehr hoch. Am nächsten Tag wird der Pool im Heck des Schiffes gefüllt – das Wasser hat erfrischende 28°C.

29. Oktober

Anfahrt auf Freetown. Per verfolgt auf dem GPS den Kurs. Aber warum drehen wir plötzlich wieder ab?

Es gibt keinen Platz an der Pier. „Könnten wir nicht ankern oder einfach nur liegen bleiben bei nur 25 m Wassertiefe?“ Lieber nicht -Diebe mit kleinen Booten warten auf Gelegenheiten die Schiffe zu entern und mitzunehmen was nicht niet – und nagelfest ist. In 16 sm (ca. 30 km) langen Schleifen schippern wir deshalb mit 5 – 15 kn (9 – 28 km/h) um ihnen keine Chance zu geben.

Niemand von der Crew weiß, wie lange wir noch kreisen müssen. Auskunft vom Hafen gibt es nicht. 8 weitere Schiffe sind in Sichtweite, aber wir erfahren, dass wir die nächsten sein werden, die einlaufen dürfen. Warum? Alles eine Frage des Geldes. Das ist Afrika.

Als Entschädigung steht Whale-Watching auf dem Programm. In einigem Abstand blasen 2 Wale Fontänen in die Luft, einer hebt seine Seitenflosse und klatscht sie kräftig aufs Wasser. Kleiner Gruß an uns?

01.November
Um 10 h ändert die „Grande Africa“ plötzlich den Kurs Richtung Land, endlich- nach 3 Tagen und etwa 1000 Kilometern sinnlosem Kreisen.

Von der Ferne eine malerische Einfahrt - im Hintergrund die Berge, davor eine langgestreckte Landzunge, aber dicht bebaut. Neben weißen Villen stehen halbfertige Ruinen, dicht am Strand elende Hütten. Um 12 Uhr manövriert unser Käpt’n das Schiff quer an die Pier, genau zwischen einem Hospitalschiff und einem Frachter aus der Türkei machen wir fest. Zwischen den Häfen von Le Havre und Dakar lagen schon Welten, hier ist es noch ärmlicher. Keine Kräne, wenige Vorrichtungen zum Manövrieren der Container. Der bordeigene Kran wird eingesetzt, aber die Mannschaft hat damit wenig Übung – es dauert. Am Kai lungern reichlich junge Männer herum, die auf einen Gelegenheitsjob warten. Unser erster Offizier hat gesagt, sie würden keinen an Bord lassen – Diebstahlgefahr. Jede Tür wird nach dem Durchgehen abgeschlossen, wir schieben wieder Wachen bei unseren Autos.

Hermann und Ludwig stehen freiwillig an der Laderampe, Hermann darf zu seiner Freude selber Autos rausfahren und schließlich sogar die Mähdrescher, die für Montevideo bestimmt sind, hier aber erst mal aus dem Weg müssen, damit die großen LKWs rauskommen.

An der Laderampe steht ein Afrikaner, mit dem ich ins Gespräch komme, er spricht perfekt Deutsch. 15 Jahre hat er in Berlin und Hamburg gelebt. Nach dem Tode seines Vaters ist er als Ältester von 25 Kindern (von 4 Frauen) als gut versorgter Erbe wieder zurück gekommen. Jetzt handelt er mit Autos. 500 $ verdient er pro Auto, außerdem kassiert der Zoll noch 1.000 $ und die Überfahrt kostet 1.500 $. Also jetzt wisst Ihr, wo Eure Autos landen sollen, wenn Ihr mal wieder ein Kärtchen mit Kaufangebot unter dem Scheibenwischer habt. Heftig beklagt mein Gesprächspartner die allumfassende Korruption im Lande. Sierra Leone könnte reich sein, es besitzt viele Bodenschätze. Aber die Herrschenden stecken alles in die eigenen Taschen, sogar die Entwicklungshilfe soll direkt auf deren Schweizer Konten gelandet sein.

Ich glaube ihm aufs Wort, an Bord stehen Paletten mit Fanta und Bier, die nach dem Besuch von Zoll und anderen „Offiziellen“ von Bord geschleppt werden. Stangenweise Zigaretten haben sie unter dem Arm, als wir mit einigen von ihnen zufällig im Fahrstuhl sind.

Freetown soll ein heißes Pflaster sein, trotzdem wollen wir eine Stadtbesichtigung wagen. Vorher müssen wir pro Person 5 $ für ein nutzloses Papier zahlen, das danach keiner mehr sehen will, und zwar an zwei wen auch immer Menschen, die extra dazu an Bord gekommen sind. In wessen Taschen das Geld wohl gelandet ist?

Für eine Fahrt in die Stadt stehen neben der Rampe Leute bereit, die sich etwas verdienen wollen. Nur 5 von uns wollen los, und es beginnt ein langes Verhandeln. Man will uns alle 5 in ein Auto stopfen und verlangt dafür anfangs 100 $. Wir wollen 2 Autos und bieten 50 $. Schließlich wenden wir den alten Trick an, sagen, wir würden zu Fuß gehen und wenden uns ab. Da kommt der Eigentümer des Autos schließlich hinterher gerannt und wir einigen uns auf 2 Autos und 60 $ für 2 Stunden Fahrt.

Es geht los, und wie. Gegen Freetown ist Dakar eine ordentliche und gut organisierte Stadt. Hier quirlt alles durcheinander: Autos, Motorräder, Fußgänger in Massen. Einen richtigen Bürgersteig gibt es nicht, im Erdgeschoss eines jeden Hauses sind winzige Läden, deren Angebot sich aber auch weit hinaus auf die Straße erstreckt. Überall sind zusätzlich noch Verkaufsstände, dazwischen ständig Verkäufer, die ihre Waren in den Händen halten oder auf dem Kopf tragen und sie uns vor den offenen Seitenscheiben anbieten. Hier gibt es alles: Waschlappen, Handtücher, Computerkabel, CDs...

Das Szenario wird übertönt von ununterbrochenem Hupen und gewürzt mit dem Gestank der Abgase aus den ständig verstopften Straßen.

An den Hauptstraßen stehen teilse halbwegs intakte Häuser, aber dazwischen auch Ruinen oder Hütten. Schaut man in eine Nebenstraße, dann ist da nur noch sandiger Boden, gesäumt von dürftigen Hütten, Unrat, aber auch von parkenden Autos.

In den zwei Stunden stehen wir mehr als wir fahren. Ein paar Polizisten versuchen an einigen Kreuzungen etwas Ordnung in das Chaos zu bringen, es gelingt ihnen kaum.

Die Menschen sind überwiegend sauber angezogen, und sie sehen auch nicht verhungert aus. Aber man sieht ihre Armut.

Als wir nach 2 Stunden wieder auf dem Schiff sind, erfahren wir von den dramatischen Dingen, die sich hier inzwischen abgespielt haben. Ein junger Philippino ist mit dem Daumen zwischen 2 Container gekommen und hat die Daumenspitze dabei eingebüßt. Die Wunde blutet stark. Alles ruft nach dem Doktor, aber Ulli ist ja in der Stadt unterwegs. Hermann und ein anderes Crewmitglied drücken die Blutzufuhr zur Hand ab und laufen mit dem Verletzten zum Ärzteschiff „Mercy Ship“, das direkt neben uns liegt. Aber die verweigern die Hilfe mit der Begründung: Man will den Ärzten in Freetown nicht die Arbeit wegnehmen. Was machen die wohl sonst dort, nur gute Ratschläge geben ??? Man muss also den Jungen, Arm hoch, Herman drückt weiter die Blutzufuhr ab, mit der Taxe zur Ambulanz in die Stadt schaffen. Dort wird er notdürftig verbunden, und abends erzählt Hermann von der spärlichen Ausstattung.

Der Käpt’n war mit auf dem Weg zu dem Ärzteschiff, als ihn ein Notruf erreichte: Die Küche brennt. Bei der Gluthitze rennt er den gesamten Kai zurück und 12 Etagen hoch, der Aufzug darf bei Brand nicht benutzt werden. Hier hat allerdings die Crew schon erfolgreich das Feuer bekämpft, und zwar zuerst mit einer Löschdecke, die aber mit den Flammen schon zur Decke schoss und dann mit einem Feuerlöscher. Ursache war eine in Brand geratene Frittüre. Sie darf nun nicht mehr benutzt werden – ein Glück, nicht mehr dauernd Pommes frites.

Am selben Abend laufen wir gegen 19.30 h mit dem letzten Büchsenlicht aus. Lange stehen wir noch an Deck, die „Grande Africa“ zieht an den Lichtern der Stadt vorbei - nun sind wir wirklich auf dem Weg nach Südamerika.

Das Leben an Bord geht seinen Gang, und wir genießen es. Endlich Zeit im Überfluss zum Lesen, Spanisch lernen, am Computer sitzen oder einfach übers Meer schauen. Wir neun Touristen verstehen uns prima, nur leider können wir uns mit Michelle und Robert aus Lyon nicht so recht verständigen, sie sprechen nur Französisch und Spanisch. Tagsüber wird viel geplaudert, abends machen wir auf dem großen neuen Fernseher an Bord auch mal „Kintop“.

Die „Grande Africa“ geht das erste Mal über den Äquator und zum ersten Mal sind auch so viele Touristen an Bord. Vielleicht ist deshalb alles so locker.

Wir haben totale Freiheit auf dem Schiff. Jederzeit können wir auf die Brücke, für alle Schlösser haben wir Schlüssel, können deshalb auch immer an unsere Autos. Ebenso wie die Mannschaft läuft auch der Käpt’n fast immer in T-Shirt und kurzer Hose herum, nur im Hafen trägt er die Zeichen seiner Würde. Alle Crewmitglieder sind freundlich, wir fühlen uns als Gäste.

4. November

Heute geht’s über den Äquator. Am Nachmittag sitzt der Käpt’n mit Perücke, Krone und Dreizack auf seinem „Thron“ neben dem Pool, neben ihm Gemahlin Tetis, ein kleiner Philippino, perfekt geschminkt mit einem umgedrehten Mopp als Perücke. Andere Crewmitglieder mit (Holz-) Speeren stehen ihnen zur Seite um die Neulinge zu taufen.

Nach den Neulingen au der Mannschaft sind wir dran. Vor „Neptun“ auf die Knie, eine kleine Ansprache, für die innere Reinigung ein ziemlich scheußliches Getränk aus Soja- Fischsoße, etwas Tabasco hätte allerdings nicht schaden können. Dann ab, mit Plünnen in den Pool zur äußeren Reinigung. So vorbereitet, legt Neptun seinen Dreizack auf die Schulter um ein neues Mitglied in seinem Reich zu begrüßen. Vorher gibt’s noch einen passenden Namen. Ich werde zum Delphin und Per zur Seebrasse.

Am Abend Grillen an Deck, Crew und wir Touris tanzen gemeinsam zu Oldies aus unserer Teenagerzeit. Die Boxen dröhnen über den Atlantik und Neptun schaut verschreckt zu den verrückten neuen Untertanen.

07. November

Zwei Tage sonnen, baden, faulenzen bis zum nächsten Highlight. Uschi hat Geburtstag. Der Koch macht uns die Basis für einen großen Kuchen. In unserer Kabine wird die Kuvertüre im Wasserbad des Waschbeckens geschmolzen, Cognac und geschlagenen Sahne dazu, alles verrühren, den Kuchen damit bestreichen und mit weißer Schokolade „Happy birthday Uschi“ draufschreiben. Am nächsten Morgen steht die gelungene Überraschung auf dem Frühstückstisch.

Nach so viel Feiern wieder Alltag an Bord. Wir genießen die Tage und freuen uns auf das nächste Ziel: Rio.

Ulli steht an der Reeling, schaut versonnen übers Meer und sagt: "So schön hätte ich es mir nicht vorgestellt." Dem ist nichts hinzuzufügen.